小说女主人公 Clodagh 自小在家中孤独地长大，没有友情，没有关爱。 她非常善解人意，因为是在海边长大，她喜爱骑马，钓鱼和航海，在父亲的一次赌博之后，为了偿还所欠的债务，挽回父亲的名声，她嫁给了其父亲的朋友James Milbanke，那一年她十八岁，因为年龄相差悬殊，她并不喜欢这个婚姻。婚后她进入了丈夫的社交圈， Clodagh性情单纯，涉世不深，再加上阵阵袭来的婚姻中的冷落感使她一度沉溺于名利场中，并也参加了一些赌博怡性，但损失巨大，并把妹妹南希的嫁妆款输掉。
随着丈夫的去世，Clodagh 感到了失落，加上对妹妹南希的愧疚，这都使她内心十分痛苦。此时她十分想念家乡Orristown，她多么想马上回到那儿，那里的马儿，纯朴的气息及一位一直默默心许的男孩儿Larry, 时光如梭，Larry 此时也已成家。 Clodagh 带着多年的疲惫与对城市生活的厌倦回到了家乡，一切如旧，她是如此地开心。
在一次会面后 Larry 在归家途中失事而离世，Clodagh 深受打击，想到在这之前，Gore 的一封信让她痛不欲生，此时她站到了悬崖边上。但就在这一刻，Gore 的又一封信，让Clodagh 看到了珍贵的一线光明，这一刻她感觉到了上帝的存在。
小说有着浓郁的爱尔兰异域风格，纯朴的乡下与浮华的名利场形成的鲜明的对比，而最终只有真情才能打动人。小说像一幅画一样展现了一个爱尔兰女子的成长经历，虽历经磨难，但终于等到了真正的爱情。
